Hang zur Übertreibung, Drang zu revolutionärer Veränderung der Kunst 
»neues Pathos« und »neuer Mensch«, Aktivismus, Intensität, mitunter Steigerung zum ekstatischen Schrei und Umkippen zum Dadaismus 
inhaltlich aufgrund weltanschaulicher Gegensätze keine Einigung 

b) Historischer Hintergrund

Imperialismus und erster Weltkrieg (1914-18), Versailler Friedensvertrag, 
Weimarer Republik, Inflation, u.a. durch Reparationszahlungen 

c) Literarische Formen

mitunter Vernachlässigung der Form in der Lyrik (Stadler, Werfel) 
Bevorzugung kleinerer Erzählformen, z.B. Essays 

d) Vertreter

Georg Heym (Faszination von Qual, Tod und der Urgewalt des Krieges in Gedichtsammlungen 
                        Der ewige Tag und Umbra vitae) 

Georg Trakl (teilweise dionysische Gedichte Verfall, Verklärter Herbst, Der Gewitterabend, Sommer) 

Gottfried Benn (makabre, zynische Flugschrift Morgue und andere Gedichte über menschlichen Verfall, 
                           dionysische Lyrik Kokain und Betäubung, Wechsel zum Apollinischen in den Statischen 
                           Gedichten, Essays Das moderne Ich, Provoziertes Leben, Gehirne, Weinhaus Wolf, 
                           Goethe und die Naturwissenschaften) 

Frank Wedekind (gesellschaftskritische Kindertragödie Frühlings Erwachen, Tragödien Erdgeist und 
                              Die Büchse der Pandora) 

Carl Sternheim (Bürgersatiren Die Hose (Geldgier als Thema) und Bürger Schnippel) 

Georg Kaiser (als dramatisches Hauptwerk des Expressionismus geltendes Die Bürger von Calais, 
                         Von morgens bis mitternachts, Ideendrama über industriellen Milliardärsohn und dessen 
                         Angestellte Gas) 

Heinrich Mann (politische Literatur, Auffassung vom modernen Schriftsteller in der Essay-Sammlung Geist 
                           und Tat, Roman Professor Unrat, sozialpsychologische Studie über den Nationalismus 
                           Der Untertan) 

Alfred Döblin (Roman über Großstadtkriminellen Berlin Alexanderplatz) 

Franz Kafka (inhaltlich mitunter unklare Erzählungen Das Urteil, Die Verwandlung, Ein Landarzt, 
                       In der Strafkolonie, Ein Hungerkünstler und Romane Der Verschollene, Der Prozeß, 
                       Das Schloß sowie Tagebücher, Briefe und Gespräche)